聚苯乙烯（PS塑料）是当今世界应用广泛的热塑性塑料。由于它具有良好的耐水性、成型性、透明性、刚性和价格低等优点，被广泛应用于包装、保温、防水、隔热、减震、装潢、餐饮等领域，渗透国民经济的各领域。据统计，近十年来，我国PS年均消费增速达10％以上。随着电子仪表、家用电器工业迅速发展，估计其用量会越来越大。
　　但PS也存在较大的缺点：质硬性脆，易应力开裂，尤其是冲击强度低，是破脆性材料，低温下韧性差，随着温度降低迅速变硬变脆，受冲击极易脆裂。由于冲击强度是PS性能的一个软肋，大大限制了它的应用。因此，通过对配方、试剂的研究和改性，提升PS的冲击性能，以使其性能适应加工和使用要求，便一直以来成为一些对市场具有洞察力，不断求新的塑料企业追求的目标。
　　通过共混方式将其他聚合物与PS混合，对PS进行改性，可大大提升其冲击性，从而扩大其应用领域。共混的方式有两种：物理共混，如机械共混；化学共混，如溶液接枝和互穿聚合物网络。
　　目前，使用普遍的是对PS进行化学改性，其中使用最多的改性方法便是用丁苯橡胶、聚丁二烯橡胶以接枝共聚共混法对其进行化学共混改性，从而获得冲击性能较好的改性PS。此法使橡胶成分和PS成分能均匀混合，界面结合好，分散相胶粒能帮助分散和吸收冲击能量，因而可以显着提高PS的韧性，同时其模量和拉伸强度也降低不多，耐热性变化不大。橡胶中更多的是选用聚丁二烯橡胶中的低顺胶，因低顺胶乙烯基含量较高，易于调整控制改性PS中橡胶颗粒的大小，有较高的交联能力，因此具有极好的抗蠕变性，且色泽好，杂质低，无异味，质量均，因而更适宜改性PS反应过程。
　　近年来，一种被简称为IPN的，可得到更大冲击强度的PS改性方法问世，得到了市场广泛欢迎，这就是形成互穿聚合物网络结构的改性PS。它是将两种聚合物各自交联相互穿插，使两种聚合物结合在一起，所制得产品分子混合的紧密度比简单共混水平更高。这种交联聚合物网络互相贯穿，机械缠结，交联聚合物之间为非共价键联结。
　　其特点是两个组分均为连续相，相与相之间互相贯穿，紧密混合，相互尺寸均为数十纳米。这种结构可充分发挥两组分各自优点并协同作用。据悉，其冲击强度约五倍于接枝共聚型改性PS。以往，PS的许多性能是不能兼而得之的，如欲提高冲击强度，就不得不牺牲光泽度等，但是这种方法使PS既具有优良的光泽度，同时也可有很高的韧性。
　　用这种方法制得的PS，加工范围很宽，因此成为最容易热成型的树脂之一。它具有优异的热稳定性和剪切稳定性，能与更多的回收料混用，而不降低产品性能，在热成型加工中的回收料使用量可高达60％。它的冲击强度、伸长率、耐低温性能、耐化学品性能等明显好于一般的PS，且易加工，光泽度高，价格较低，因此应用非常广泛，不仅在家用电器、办公用具、汽车及客车内饰件、商用机器、电器制品、仪器仪表、玩具和娱乐用品、体育器材、箱包、建筑装潢等方面大显身手，还在向更广泛领域扩展，每年需求增长幅度达8％～10％，而较低的价格使其占尽风光。
　　互穿聚合物网络结构的改性可大大提高PS的冲击强度，具有非常大的优势，因此国内企业应将提高PS冲击强度作为塑料改性的重点之一，以市场为导向，采用先进的改性方法，大力调整产品结构，生产出适应市场需要、附加值更高、应用更广泛的高性能塑料制品。